Byzantinische Kunst

Byzantinische Kunst, hervorgegangen aus den Überlieferungen der antiken Kunst in Byzanz; hier gelangte sie, namentlich unter Justinian, durch Umbildung der heidn. Formen in christliche und Neuerfindungen zu einer eigentümlichen, selbständigen Entwicklung. Die Blütezeit der B. K. dauerte bis zur Eroberung des Reichs durch die Lateiner (1204); seit der Eroberung durch die Türken (1453) besteht sie noch in der griech. Kirche fort. In der Baukunst kam der Kuppelbau zur Herrschaft mit einer viereckigen, fast quadratförmigen Anlage der Mauern. Der Raum unter der Kuppel blieb frei, an letztere lehnten sich Halbkuppeln, die die Emporbühnen bedeckten (San Vitale zu Ravenna und bes. Sophienkirche zu Konstantinopel). Am wenigsten Pflege fand die Plastik; sie beschränkte sich in der Hauptsache auf das Relief, bes. Elfenbeinschnitzerei, sowie Gold- und Emailarbeit. Die Malerei wird bes. repräsentiert durch die großen Mosaikbilder an den Wänden der Kirchen; obgleich roh in der Form, wirken diese ergreifend durch das Übermaß der Gestalten, ihre ernste Haltung, langgestreckten Proportionen, kräftigen, lichten Farben auf einfachem, blauem Hintergrund, später Goldgrund. – Vgl. Konstantopulos (neugriech., 1902).